Без него мы не услышали бы главный хит Queen. Памяти Роя Томаса Бейкера

Пока артисты блистают на плакатах и обложках, многие из тех, кто куют их славу, остаются в тени. Среди них — продюсер Рой Томас Бейкер, который помог многим легендам рока найти свой звук и создать хиты на все времена. Маэстро ушёл 12 апреля 2025 года в возрасте 78 лет.

Подпись «Рой Томас Бейкер» в продюсерских кредитах на конверте альбома гарантирует качество и профессионализм. Он был незаменимым помощником для музыкантов, желающих получить отчётливое рок-звучание. С Бейкером работали десятки звёзд, среди которых Queen, The Cars, Foreigner, Journey, Оззи Осборн и Yes.

Рой Томас Бейкер родился в Лондоне 10 ноября 1946 года. Он начал карьеру в музыкальной индустрии в 14 лет, работая в легендарной студии Decca. Будучи помощником звукоинженера, Бейкер узнал, как создаётся и из чего строится музыка крупнейших британских рок-звёзд: Дэвид Боуи, The Rolling Stones и The Who.

В память о мастере звукозаписи предлагаю вспомнить его самые известные работы.

Nazareth «Exercises» (1972)

Наработав стаж в Decca, Рой Томас Бейкер перешёл в студию Trident, расположенную в лондонском районе Сохо, где познакомился с шотландской группой Nazareth. И если во время работы над первым их альбомом новичок был лишь звукоинженером, но ко второму «поднялся» до статуса полноправного продюсера.

На «Exercises» бравые шотландцы только искали свой стиль, совершая набеги на хард-рок и блюз, по пути пускаясь в эксперименты с акустическими аранжировками, оркестровыми струнными и народными мелодиями под присмотром внимательного и требовательного Роя Томаса Бейкера в аппаратной.

Queen «A Night at the Opera» (1975)

Бейкер встретил начинающую группу Queen в начале 1970-х, когда Фредди Меркьюри и компания промышляли записью бесплатных демо, чтобы помочь студии проверить звучание.

Первый альбом Queen был записан Бейкером в свободное время, на пластинке он оттачивал свои продюсерские навыки вместе с группой и Джоном Энтони. Затем он был сопродюсером «Queen II», «Sheer Heart Attack» и «A Night at the Opera», центральным произведением которого была невероятная песня «Bohemian Rhapsody».

Шестиминутная эпопея вознесла Queen к вершинам славы. Бейкер вспоминал, как она рождалась: «Фредди сыграл начальную часть на пианино, затем остановился и сказал: "Вот здесь начинается оперная часть". Затем мы пошли ужинать».

В интервью Рой Томас Бейкер отмечал, что «Bohemian Rhapsody» противоречила тренду на тяжёлую музыку. Идею «слоёного пирога» из рока, поп-музыки и оперы он назвал удачной шуткой: «Нам пришлось записать её тремя отдельными частями. Сначала всю начальную часть, затем всю середину, а затем концовку. Это было полное безумие».

Бейкер не продюсировал следующие два студийных альбома Queen, но вернулся к работе с группой, когда та в 1978 году записывала «Jazz».

The Cars «The Cars» (1978)

Отношения Бейкера с бостонской нововолновой группой The Cars начались с записи одноимённого полнометражного дебюта 1978 года, в который вошли несколько мощных хитов. После успеха первого альбома продюсер «сделал» для команды ещё три, каждый из которых ждал успех.

Гитарист The Cars Эллиот Истон сказал о продюсере: «Рой был одним из кусочков пазла, который сделал The Cars тем, чем они стали. Он не заставлял нас и не воспринимал вещи слишком серьёзно. С ним было весело, его поведение напоминало "Монти Пайтон". Как оказалось, он был ещё и отличным поваром!»

Journey «Infinity» (1978)

Четвёртый альбом Journey 1978 года примечателен двумя вещами: он ознаменовал дебют вокалиста Стива Перри в составе и первое сотрудничество Роя Томаса Бейкера с группой. «Infinity» ждал коммерческий прорыв, а продюсер вернулся к к команде для записи хитового альбома «Evolution» (1979).

Гитарист Journey Нил Шон: «Мы создавали "Infinity" со знаменитым Роем Томасом Бейкером. На этой пластинке мы сделали много вещей, которые я никогда не пробовал или даже не думал делать. Я многому научился у Роя».

Foreigner «Head Games» (1979)

Марафон хитов группы Foreigner продолжился с третьим альбомом «Head Games», который стал первым и единственным примером сотрудничества команды с Роем Томасом Бейкером. Среди популярных песен пластинки были заглавный трек, «Dirty White Boy» и «Women». «Head Games» достиг пятого места в чарте альбомов и с тех пор разошёлся тиражом более пяти миллионов экземпляров.

Cheap Trick «One on One» (1982)

Свою хитовую магию Рой Томас Бейкер привнёс в альбом «One on One» группы Cheap Trick — переходную пластинку, записанную без давнего басиста Тома Петерссона (его заменил Джон Брант). Запись помогла группе из Иллинойса перейти от пауэр-попа к стадионному року, чему способствовали забойные вещи.

Ozzy Osbourne «No Rest for the Wicked» (1988)

С учётом их опыта в хард-роке и метале Бейкер и Оззи Осборн неизбежно должны были сойтись во времени и пространстве. Это произошло в 1988 году во время записи альбома «No Rest for the Wicked», в который вошли песни «Miracle Man» и «Crazy Babies». Двойной платиновый успех этой драйвовой и стремительной пластинки помог упрочить популярность бывшего вокалиста Black Sabbath в 1980-е годы.

The Darkness «One Way Ticket to Hell... and Back» (2005)

В некотором смысле работа Роя Томаса Бейкера над вторым альбомом британской рок-группы The Darkness представляла собой логичное возвращение к истокам. Круг замкнулся: звучание команды, вдохновлённое глэмом и хардом 1970-х, напоминало лучшее из ранних Queen.

Рой Томас Бейкер рассказывал: «Мы хотели взять лучшее из обоих миров, старого и нового. Думаю, в итоге мы добились успеха, потому что альбом звучит так, будто был записан на прошлой неделе, и всё же в нём есть моменты, когда вы говорите: "Ух ты, я слышал это в 1970-е или 1980-е!»

Будем помнить!